LATIHAN PENDAKI SOLO

Lelaki kudung berjaya rentas Selat Inggeris

LILLE Perancis 19 Sept. - Seorang lelaki Perancis yang kudung kedua-dua belah kaki dan tangannya akibat kejutan elektrik, berjaya berenang merentasi Selat Inggeris, semalam.
Philippe Croizon, 42, yang melakukan persiapan selama dua tahun bagi cabaran itu, berenang dari Folkestone, selatan England pada kira-kira pukul 8 pagi semalam (2 pagi semalam waktu Malaysia) dan tiba di pantai Perancis berhampiran Wissant pada kira-kira pukul 9.30 malam waktu tempatan.

Dia berenang dengan bantuan kaki palsu berbentuk sirip yang direka khas.
"Saya berjaya melakukannya. Ini satu kerja gila!," kata Croizon kepada radio France Info sambil menyatakan bahawa dia berharap dapat menjadi simbol 'mengatasi kemampuan seseorang'.
Pasukannya berkata, lelaki itu berjaya mengekalkan kelajuan berenang dalam cuaca bagus dan dia turut diiringi ikan lumba-lumba di sebahagian daripada usahanya merentasi Selat Inggeris.
Croizon berenang pada kelajuan tiga kilometer sejam, agak perlahan berbanding antara empat hingga lima kilometer sejam yang boleh dicatat atlet renang normal.
Pada 1994, pekerja logam itu terkena renjatan elektrik 20,000 volt ketika cuba mengalihkan aerial televisyen dari sebuah bumbung rumah apabila aliran elektrik dari sebuah talian kuasa berhampiran secara tiba-tiba mengenainya.
Doktor terpaksa memotong kedua- dua kaki dan tangannya.
Croizon terpanggil untuk berenang merentasi Selat Inggeris apabila menonton satu dokumentari televisyen tentang seorang perenang yang berjaya menyeberangi selat tersebut semasa menjalani rawatan di hospital.

Bapa kepada dua orang anak itu berkata, dia mahu menamatkan cabaran itu untuk dirinya, keluarganya serta semua rakan senasibnya, yang kehilangan satu nikmat hidup. - AFP

Laluan sengsara di Mera Peak

Oleh KHALID YUNUS

MERA Peak merupakan satu daripada 18 puncak gunung yang popular di banjaran Gunung Himalaya, Nepal. Pada musim mendaki setiap tahun (Mac hingga Jun) dianggarkan 700 pendaki tiba dari seluruh dunia untuk mengejar impian.

Namun tidak semua yang berjaya menakluk rabung dunia setinggi 6,476 meter itu kerana cabaran dan risiko serangan penyakit akut gunung (AMS). Penulis bersama enam pendaki Projek Everest 2011 baru-baru ini berpeluang menjejakkan kaki ke Mera Peak yang merupakan sebahagian daripada latihan pendakian gunung salji.

Unutk ke puncak bersalji itu ada dua pilihan iaitu laluan Lukla dan Phaplu. Kumpulan kami akhirnya bersetuju memilih laluan dari Phaplu yang lebih jauh dan mencabar berbanding Lukla. Perjalanan memakan masa 11 hari merentasi 16 buah kampung Sherpa.

Daripada kawasan kampung, perjalanan mula memasuki hutan tropika sebelum melepasi kawasan berbatu tinggi dan curam yang merbahaya.

Perjalanan bertambah sukar ketika menyusuri sungai yang penuh dengan batu. Berjalan di atas batu-batu itu menuntut kami lebih berwaspada. Jika terpijak batu yang longgar dan licin pasti ada yang tersungkur.

Pendakian semakin tinggi dan kesan AMS mula dirasai sebaik sahaja tiba di Khare Base Camp Mera Peak yang berada pada paras 5,000 meter dari paras laut. Kandungan oksigen dirasakan mula berkurangan dan cuaca silih bertukar. Panas di sebelah pagi, mendung pada tengahari dan berangin sejuk.

Pada peringkat itu, bibir mula membeku dan retak manakala muka mula sembab dan terbakar. Selera makan makin berkurangan dan kepala mula pening. Lebih teruk lagi ada hidung yang mula berdarah.

Dalam situasi segetir itu, Jalur Gemilang menjadi satu-satunya pembakar semangat. Lagu Negaraku pula dinyanyikan setiap pagi dengan iringan doa selamat. Ada yang menangis dan kebingungan kerana ragu untuk meneruskan perjalanan yang masih jauh ketika itu.

"Jangan menangis dan kita cuba teruskan pendakian. Harungi semua cabaran selagi terdaya," ujar penulis kepada rakan-rakan.

Pendakian dari Base Camp ke High Camp setinggi 780 meter cukup mencabar. Sebaik sahaja tiba di Crampon Point para pendaki terpaksa memakai kasut crampton untuk pendakian salji dan ais.

Berjalan di atas salji dan ais menyebabkan cepat penat kerana perlu berhati-hati untuk mengelakkan terperosok ke dalam rekahan ais.

Pendakian ke High Camp memakan masa enam jam. Pendaki kumpulan, Zainul Fikri, terdampar diserang AMS. Manakala yang lain terbaring akibat kepenatan melampau. Namun dengan semangat yang membara, Zainul tetap menyatakan hasratnya untuk mendaki.

Di suatu ketika, seorang pendaki mahu turun dan mengalah. Namun nasib menyebelahinya kerana perjalanan hanya tinggal satu jam menurut kata Sherpa.

Selepas lima jam setengah mendaki, semua pendaki sampai ke puncak. Matahari ketika itu bersinar terang dengan awan berarak menutupi langit.

Ketika di puncak saya sempat melaungkan azan. Tanda kesyukuran kami kepada tuhan yang mengizinkan cita-cita kami. Ketika itu, ramai yang menitiskan air mata.

Dalam perjalanan turun, nasib malang sekali lagi menimpa Zainul. Serangan AMS kali itu lebih teruk sehingga dia meracau dan membuat pelbagai isyarat tidak menentu.

Seorang lagi pendaki mengalami muntah namun masih mampu berjalan. Zainul Fikri kemudian dipapah sehingga ke High Camp. Sebaik sahaja sampai, beliau diberikan oksigen. Kandungan oksigen pada masa itu tidak sampai 40 peratus. Beliau dipapah dan memakai oksigen sehingga ke Base Camp. Pendakian turun memakan masa hampir enam jam.

Itu merupakan kali kedua Zainul ditimpa nasib malang selepas diserang penyakit buta salji semasa pendakian Island Peak (Himalaya).

Pendakian turun kemudian memakan masa tiga hari dan bukan mudah. Pendaki terpaksa merentasi laluan berbatu besar yang tinggi dan menyusuri tepian sungai yang cukup memenatkan.

Di saat-saat akhir perjalanan sejauh 180 kilometer itu, ketibaan kami disambut deruan air sungai dan tumbuhan bunga pelbagai warna yang memberi kelegaan dan ketenangan kepada setiap daripada kami.

Menara Eiffel terima panggilan ancam bom

PARIS: Pengunjung dan pelancong diarah meninggalkan Menara Eiffel dan kawasan sekitarnya semalam selepas pihak berkuasa menerima satu panggilan ancaman bom di lokasi pelancongan terkenal dunia itu.

Bagaimanapun, pakar bom yang membuat pemeriksaan menyeluruh tidak menemui sesuatu yang mencurigakan sekali gus menyebabkan panggilan itu dianggap ancaman palsu. Polis berkata, sebahagian daripada hab pelancongan kedua terbesar di Paris, stesen kereta api bawah tanah Saint Michel berhampiran gereja Notre Dame juga ditutup seketika, selepas menerima ancaman sama.

Stesen itu adalah sasaran serangan pengganas pada 1995 yang menyebabkan lapan orang terbunuh dan ramai yang lain cedera.

Beliau berkata, 2,000 orang diarah meninggalkan kawasan itu ketika polis memeriksa keseluruhan kawasan dan menara setinggi 324 meter itu, selain menyekat laluan di ruang bawahnya.

Belum ada pihak mengaku bertanggungjawab mengeluarkan ancaman terbabit. Bagaimanapun, panggilan ancaman bom itu berlaku selepas ketua agensi perisikan Perancis dilaporkan berkata minggu ini bahawa risiko serangan pengganas di Perancis semakin meningkat.

Bernard Squarcini memberitahu akhbar Le Journal du Dimanche bahawa sejarah Perancis sebagai negara penjajah di Afrika Utara, kehadiran tenteranya di Afghanistan dan langkah mengharamkan pemakaian purdah di tempat awam, menjadikan negara itu sasaran utama kumpulan Islam radikal.

Perancis meluluskan undang-undang mengharamkan pemakaian purdah awal semalam tetapi tiada sebarang isyarat menunjukkan wujud ancaman terhadap lokasi pelancongan itu mempunyai kaitan dengan kelulusan itu.

Pada masa sama, pemimpin nombor dua pergerakan al-Qaeda, Ayman al-Zawahri mengecam undang-undang itu dan berkata keputusan diambil adalah diskriminasi ke atas wanita Islam. – AP

Kanopi menjulang ke langit

ETIAP hari kelibat wanita berusia 46 tahun itu boleh dilihat di sekitar Institut Penyelidikan Perhutanan Malaysia (FRIM), Kepong, Kuala Lumpur. Berbekalkan sebatang kayu yang dijadikan tongkat, wanita itu memulakan pendakian ke puncak yang dikenali sebagai Titian Kanopi.

Pada usia yang hampir mencecah separuh abad, dia kelihatan masih gagah dan cergas. Kakinya pantas melangkah di laluan berbatu dan berbukit itu. Pokok-pokok hutan yang menjulang tinggi memberikan suasana redup di sekelilingnya menyebabkan pendakian sejauh 500 meter itu tidak begitu memenatkan.

Sebaik tiba sebuah kawasan lapang berhampiran pintu masuk ke Titian Kanopi, wanita itu berehat seketika. Sambil mengesat peluh yang membasahi dahi, dia melakukan beberapa aktiviti regangan.

“Hai untie. Selamat pagi, hari ini ada baik kah?” tegur seorang petugas di kaunter.“Biasa saja la. Hari ini awak nampak sibuk, sebab pagi-pagi lagi pelancong sudah datang melawat ke sini,” jawabnya ramah.

Bagi Tracy Lim, dia sudah mengenali kebanyakan petugas di situ. FRIM seakan-akan sudah menjadi rumah keduanya sejak lebih 10 tahun yang lalu. Sama ada ditemani keluarga atau datang bersendirian dia tidak pernah jemu melakukan pelbagai aktiviti riadah yang disediakan.

Selain menjelajah hutan satu hingga dua jam sehari, adakalanya dia berjoging atau mengikuti kelas Tai Chi atau kelas Chiqong yang diadakan. Kebetulan, rumahnya di Selayang Jaya hanya terletak beberapa kilometer dari FRIM.

“Saya suka datang ke sini kerana keindahan alam semula jadinya. Di peringkat usia begini, beriadah penting untuk saya kekal cergas.

“Lagi pun suasananya begitu tenang dan mendamaikan. Setiap hari saya berpeluang bertemu rakan-rakan lama, menghirup udara segar dan nyaman membuatkan fikiran saya sentiasa tenang,” katanya yang merupakan suri rumah.

Sejak ditubuhkan pada tahun 1929, FRIM menjadi salah sebuah institusi penyelidikan perhutanan tropika terulung di dunia. Ia terletak di kawasan seluas 485 hektar di Hutan Simpan Bukit Lagong, Kepong.

Pada Februari 2009, ia diwartakan sebagai Taman Warisan Semulajadi di bawah Akta Warisan Kebangsaan (Akta 645). Dianggarkan terdapat kira-kira 15 juta pokok terpelihara di situ dan dibahagikan kepada 2,500 spesies yang berlainan.

Berbanding sedekad lalu, kawasan itu kini sudah banyak berubah. Kemudahan infrastruktur dan prasarana menyebabkan ia menjadi tumpuan di kalangan warga kota melakukan pelbagai aktiviti riadah.

Kedudukannya yang terletak kira-kira 30 minit dari pusat bandar raya menjadikannya popular bukan sahaja di kalangan pengunjung tempatan malah, pelancong asing yang mahu menikmati kepelbagaian serta keunikan flora dan fauna di dalamnya.

Bagi mereka yang baru pertama kali ke sini, tidak sah sekiranya tidak mencuba pengalaman penjelajahan ke puncak pokok di Titian Kanopi. Terletak di antara puncak Bukit Lagong dan Bukit Hari, laluan sepanjang 150 meter itu dibina pada 1992 dengan ketinggian 30 meter.

Dengan sedikit bayaran, pengunjung berpeluang melihat keindahan panorama yang terdapat di sekelilingnya. Di sepanjang laluan itu terdapat tiga pondok yang disediakan untuk pengunjung berehat dan merakamkan detik-detik indah. Jika bernasib baik, pengunjung mungkin dapat melihat aksi nakal beberapa spesies monyet dan burung liar yang terbang bebas di udara.

Di samping itu, terdapat juga denai yang disediakan khusus untuk mereka yang menggemari aktiviti menjelajah hutan. Antaranya ialah Denai Salleh sejauh 1.5 kilometer (km), Denai Keruing (1.5 km), Trek Rover (tiga km) dan Denai Engkabang (satu km).

Di sini, terdapat pelbagai spesies pokok hutan hujan tropika yang hidup subur antaranya ialah merbau atau nama saintifiknya Intsia Palembanica, kapur (Dryobalanops spp), meranti merah tua (Shorea spp), keranji (Dialium spp) dan banyak lagi.

“Hampir seluruh spesies pokok-pokok yang terdapat di hutan di Semenanjung Malaysia terdapat di sini. Sebab itu, ia sering menjadi tumpuan para saintis dari dalam dan luar melakukan pelbagai kajian dan penyelidikan,” kata Ketua Unit Pengurusan Korporat, FRIM, Norhayati Nordin.

FRIM lebih daripada sebuah institut penyelidikan perhutanan kerana ia juga menjadi 'sahabat' hutan kepada ramai pencinta alam.

Katanya, salah satu lokasi yang wajib dikunjungi ialah Crown Shyness. Populariti lokasi itu menyebabkan krew daripada siri dokumentari National Geographic juga pernah mengadakan penggambaran di sini beberapa tahun lalu.

Sebaik sahaja mendongak kepala ke atas himpunan pokok-pokok kapur setinggi 20 hingga 30 meter itu, mata terpaku melihat keunikan kanopi rimbunan daun-daunnya yang seakan-akan membentuk sebuah jigsaw puzzle. Cahaya matahari yang mula meninggi dan memasuki celah-celah daun membolehkan pengunjung melihat fenomena luar biasa itu dengan lebih jelas.

“Peliknya, hanya di laluan ini sahaja terdapat fenomena sebegini dan mungkin pertama seumpamanya di dunia. Tidak hairanlah ia begitu popular dan menjadi tarikan utama pengunjung ke sini,” jelasnya.

Menurut Norhayati, pengunjung juga boleh berkelah sambil bermandi-mandi di Sungai Kroh yang mengalir masuk ke kawasan ini.

Selain kemudahan tempat letak kereta yang luas terdapat beberapa wakaf yang boleh disewa di samping kemudahan gerai-gerai makanan dan minuman untuk menjamu selera.

Salah satu lokasi lain yang boleh dikunjungi ialah Taman Botani, Kepong. Di sini pengunjung akan berpeluang untuk mengenali beberapa tumbuhan herba di taman itu.

“Kebanyakan rakyat Malaysia tahu tentang khasiat herba seperti kacip fatimah dan tongkat ali tetapi tidak ramai yang tahu bagaimana rupa fizikal tumbuhan herba tersebut. Di taman ini pengunjung akan dapat melihat sendiri tumbuhan herba tanpa perlu meredah hutan tebal, malah ia lengkap dengan papan petunjuk yang tertera nama saintifik,” katanya.

Pengunjung ke sini juga boleh melihat keunikan seni bina beberapa rumah tradisional Melayu yang dipamerkan seperti Rumah Tradisional Terengganu dan Rumah Melaka.

Bagi penggemar-penggemar aktiviti lasak basikal bukit, terdapat laluan khusus yang disediakan bagi tujuan itu.

Beliau berkata, pihaknya turut menyediakan kawasan berkhemah di Kem Perah kepada pengunjungyang ingin merasai suasana bermalam di situ.

“Selain lengkap dengan pelbagai kemudahan seperti calet, tandas, kami juga menawarkan beberapa aktiviti menarik seperti ekspedisi jelajah malam yang pasti menjanjikan pengalaman mengujakan,” katanya yang memberitahu hanya 250 pengunjung dibenarkan melawat ke kawasan itu setiap hari.

Sementara itu, seorang pelancong dari Poland, Blechstein, 51, memberitahu dia teruja walaupun baru pertama kali menjejakkan kaki ke situ. Menurutnya, kawasan itu umpama muzium hidup yang menyimpan pelbagai khazanah hutan dan tumbuh-tumbuhan seperti paku pakis, kulat, buluh, konifer, monocot dan lain-lain yang jarang dapat dilihat.

“Apabila anda menjejakkan kaki ke dalam kawasan ini, anda seolah-olah berada dalam hutan hujan khatulistiwa yang sebenar.

“Terdapat pokok-pokok menjulang tinggi sehinggalah tumbuhan rendah bak lantai hutan terdapat di sini. Ia ibarat sebuah penerokaan ke alam semula jadi yang lengkap,” katanya yang pernah melawat hutan di beberapa negara seperti Thailand dan Amerika Syarikat sebelum ini.

Seorang lagi pelancong dari Jerman, Werner, 55, berkata, selain menjadi tempat riadah kawasan ini mampu menanamkan rasa kecintaan terhadap pentingnya usaha pemuliharaan alam sekitar kepada pengunjung khususnya kanak-kanak.

“Adalah amat penting kawasan seperti ini dikekalkan bagi tujuan pendidikan dan penyelidikan supaya semua spesies hutan dapat didokumentasikan untuk generasi akan datang.

“Perlu juga diingat, hutan adalah antara elemen penting dalam mengimbangi ekosistem alam,” katanya.

Gambar terkini Titanic lebih jelas

ST. JOHN'S 31 Ogos - Satu ekspedisi terbaru kajian kapal Titanic telah menghasilkan gambar yang lebih jelas memaparkan keadaan semasa bangkai kapal terkenal di dunia itu.
Dalam satu kenyataan yang dikeluarkan oleh penganjur misi itu, Expedition Titanic berkata, mereka kini dalam perjalanan pulang ke Newfoundland apabila paras laut meningkat dan angin kuat yang boleh menyebabkan terjadinya taufan Danielle, sekali gus mengganggu para penyelidik melakukan kajian mereka.

Ekspedisi yang disertai sekumpulan saintis itu menggunakan beberapa pasang robot untuk mengambil beribu-ribu gambar serta membuat rakaman video tentang keadaan bangkai kapal yang tenggelam sedalam 4 kilometer di dasar laut itu.

IMEJ terbaru yang dirakam menggunakan teknologi canggih pada 28 Ogos lalu, menunjukkan kemudi kapal penumpang Titanic yang tenggelam setelah melanggar ketulan ais besar di Lautan Atlantik pada 1912 dan mengorbankan lebih 1,500 penumpang dan krew kapal tersebut. - AP
--------------------------------------------------------------------------------
Gambar yang diambil menggunakan kamera berteknologi tinggi itu dengan jelas menunjukkan keadaan landasan dan sauh kapal tersebut.
Kumpulan ekspedisi tersebut memulakan pelayaran dari Newfoundland awal bulan ini untuk ke tempat kapal itu melanggar ketulan ais besar pada 1912 sebelum karam di perairan Atlantik hingga mengorbankan lebih 1,500 penumpang dan krew kapal.
Para saintis mengambil gambar menggunakan teknologi terkini dan alat sonar yang tidak pernah digunakan sebelum ini untuk mendapatkan gambaran yang jelas tentang cara pembuatan artifak kapal berkenaan.
Ekspedisi itu merupakan anjuran bersama organisasi yang mempunyai terhadap bangkai kapal itu, RMS Titanic Inc. dan Institut Oseanografi Woods Hole di Massachusetts.
Dalam pada itu, kumpulan ekspedisi itu berkata, mereka bercadang untuk kembali ke lokasi itu bagi meneruskan penyelidikan selepas beberapa hari misi itu ditangguhkan.
Sejak ahli oseanografi, Robert Ballard dan kumpulannya menjumpai bangkai kapal Titanic itu pada 1985, beberapa ekspedisi telah dilakukan untuk mengumpul beberapa maklumat tentangnya.
Pengarah filem Titanic, James Cameron turut mengadakan ekspedisi ke lokasi itu bagi mendapatkan gambaran jelas tentang keadaan rupa bentuk kapal tersebut. - AP